Histoire de Venise

Le pont des Soupirs – Ponte dei Sospiri

Le pont des soupirs est l'un des plus célèbres de Venise pour être présent dans de nombreux romans et films de cinéma. D'une longueur de 11 mètres, il est situé entre le Palais des Doges et l'ancienne prison (construite par l'architecte et ingénieur italien Antonio da Ponte aidé par ses neveux Antonio Contino di Bernardino et Tommaso Contino). Il franchit le rio de Palazzo o de Canonica.

Son nom mystérieux a pour origine les soupirs émis par les prisonniers conduits de la prison vers leurs jugements au Palais. Ce passage était bien souvent leurs derniers instants de liberté.

Il a fallu 12 ans pour construire le Pont des Soupirs, les travaux ont commencé en 1602 et ont pris fin en 1614. Architecture dans le plus pur style baroque dessiné par da Ponte et son neveu Antonio. De matériaux nobles, le marbre et la pierre d'Istrie blanche (l'Istrie est une péninsule de l'Adriatique près du golfe de Trieste (Croatie, Slovénie)). Cette construction a été longtemps surnommée le « sarcophage volant » par les écrivains, de par le fait que c'est le seul pont fermé de tout Venise et qu'il a également la particularité d'avoir de part et d'autre, deux fenêtres grillagées. Ces mesures ont été prises à l'époque afin d'empêcher d'entendre et de voir les prisonniers se lamenter. Les prisonniers traversaient le pont au travers de deux couloirs dans un sens ou dans l'autre. Précaution prise de manière à ce que ceux-ci ne puissent communiquer entre eux.

C'est à l'un des poèmes de Lord Byron « the Bridge of Sighs », que provient l'origine romantique de ce pont.

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